成功进行首次动力飞行的美国莱特兄弟，曾就其飞机发明申请专利，该份申请表一直被珍藏在华盛顿国家档案局中。不过，申请表却离奇失踪36年，至日前美国当局才于1600公里外1个石灰岩洞找回这份重要文件，正准备放到博物馆展览。

莱特兄弟于1903年初、首次成功动力飞行前9个月，向当局递交了专利申请。该份编号为821393、项目名为“飞行器”（Flying Machine）的著名专利申请，其后一直与其他重要文件一样，被保存在首都华盛顿国家档案局的“珍藏地下库”（treasure vault）内。但直到当局于1980年再次翻查时，发现文件消失无踪。

莱特兄弟专利的封面，上门写着“Flying Machine”(飞行机器)

当局于2000年起开始寻找一系列失踪文件，至上月底在堪萨斯城外1个石灰岩洞发现该份申请表，竟藏于1叠近5公尺高的文件当中，即时被送回国家档案局。当局暂未知为何申请表会远在1600公里外的山洞内，但相信是当年的人为失误。而这份文件将会于5月20日起，放到国家档案局博物馆展览。

工作人员在检查找回来的专利文件

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